鸦片战争是指发生在19世纪中叶中国和英国之间的一场战争，主要原因是中国禁止鸦片贸易，而英国坚持要继续进行这项贸易。战争始于1840年，结束于1842年，期间发生了许多激烈的战斗和交锋。鸦片战争是中国近代史上重大的一次转折点，标志着中国在军事、政治和经济上逐渐沦为西方列强的殖民地。在这场战争中，中国军队损失惨重，政府被迫签订了《南京条约》，割让香港岛并赔款21 million两银两，承认“庚款”并开通5个通商口岸等。鸦片战争对中国的社会、政治和经济产生了深远的影响，加速了中国传统社会的瓦解和现代化的进程。这场战争也揭开了中国近代史上的“戊戌朝鲜”，促使中国开始进行改革开放，学习西方的制度和技术，以求摆脱危机。